Según cuenta la leyenda, el santo utilizaba el shamrock, una planta muy similar al trébol que se encuentra en las montañas del norte del país, para explicar el misterio de la Santísima Trinidad y hoy en día, el shamrock es el símbolo nacional de Irlanda, estrechamente relacionado con la buena suerte de los irlandeses y con el color verde como otra de las señas de identidad irlandesas; no por nada el país es conocido también como la Isla Esmeralda.

Las fiestas patronales se extienden del 12 al 17 de marzo donde todo se tiñe de verde: las calles, los comercios e incluso los ríos. Los escolares suelen vestirse completamente de ese color y la tradición condena a merecer un pellizco a quienes no lo hicieren.

Las míticas tabernas de Dublín se ven colmadas de entusiastas bebedores de cerveza y durante el Festival de St. Patrick un clima festivo y alegre inunda la ciudad, escenario de numerosas actividades lúdicas y donde la diversión convive con la tradición cultural: castillos del medioevo, duendes, hadas y música celta.

La ciudad se transforma en un rompecabezas viviente que provee pistas y pruebas desafiantes para quienes participen del juego de la búsqueda del tesoro, también se puede intentar cazar al famoso Leprechaun, un duende verde, travieso y muy rico que hará todo lo posible por escapar y que puede ofrecer parte de su fortuna a cambio de su libertad.

Las fiestas se celebran en toda Irlanda con fuegos artificiales, música, bailes, actores callejeros, conciertos y representaciones de danza y arte. Pero si deseas obtener el título de irlandés honorario debes concurrir al St. Patrick’s Festival Parade, en Dublín que pone el broche de oro al final de fiesta.

Foto: 20Minutos

El museo de la popular cerveza es una de las atracciones más visitadas de Irlanda y la festividad de San Patricio coincide este año con el décimo aniversario del museo, motivo por el cual han decidido festejarlo por todo lo alto.

Patricios o Patricias serán acreedores de un pase VIP (very important Patrick) y, siempre que presenten un documento que acredite su nombre, no pagarán acceso a la Storehouse, donde una serie de actividades especiales darán comienzo a la una de la tarde del 17 de marzo, día de San Patricio, pues antes de esa hora está prevista la tradicional cabalgata por las calles céntricas de la ciudad.

Malabaristas de fuego sobre zancos y percusionistas, profesionales especializados en maquillaje facial y artistas disfrazados representando a Arthur Guinness y su mujer Olivia, brindarán a los visitante una alegre y colorida recepción que se continuará en los espectáculos de baile y música, protagonistas principales del evento. En esta edición se podrá disfrutar y participar de una demostración del baile típico irlandés, Ceili, y Rattle & Hum, la banda tributo a U2 más famosa de Irlanda, tocará las canciones más populares del grupo dublinés entre las 5 y las 7 de la tarde.

The Gravel Walk, Jimmy Smyth y Sliotar brindarán conciertos en el Source Bar, en tanto que los visitantes del Gravity Bar podrán tomar una pinta gratis mientras disfrutan de la música dispuesta por los DJs Peter Cosgrove y Peter McKenna.

Todo está preparado para que lo pases de maravilla y te sentirás un VIP así te llames Pedro o Patricio.

Foto: photobucket

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¿Sabes cuántos turistas visita Irlanda cada año? Pues ¡casi el doble de la población del país! En Irlanda hay 4,2 millones de habitantes (más 1,7 millones en Irlanda del Norte) y el país recibe 7,3 millones de visitantes por año. Estos dejan un promedio de 5 billones de euros en el país, representando un importante ingreso, especialmente en zonas relegadas que viven intensamente la temporada de verano.

El territorio total de Irlanda es de 70.000 kilómetros cuadrados en los que hay montañas (la más alta tiene xxx), valles, ríos, una larga línea costera (a fin de cuentas, estamos hablando de una isla ¿no?) y paisajes paradisíacos.

Monasterios antiguos pueden visitarse en locaciones impensadas, como ser las islas Aran o las islas Skelligs. Ambas se acceden por barco (Skelligs se puede visitar únicamente en verano, no hay población habitando en la isla).

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Si bien les dijimos que más de 7 millones de turistas visitan Irlanda cada año, muchos no salen de Dublín, o del triángulo Cork, Galway, Dublín. Si bien es cierto que son ciudades vibrantes y atractivas, mucho del real espíritu irlandés, de los paisajes más increíbles y la amabilidad y amistad de los locales. Tanto en el sur (especialmente en el Ring of Kerry) como en el noroeste, se puede disfrutar de la verdadera Irlanda, aún por descubrir, aún sin ser un masivo centro turístico.

Hoy nos llegamos hasta  Brú na Bóinne que en gaélico irlandés significa, literalmente, ‘Palacio del Boyne’, ubicado en el condado de Meath a orillas del río Boyne, se trata de una necrópolis neolítica que data de hace unos 3200 años y anterior a Stonehenge en unos mil años. Construida con el fin de enterrar a los miembros más destacados de la sociedad tribal, estas construcciones artificiales son consideradas las de mayor tamaño en Irlanda hasta la construcción de los castillos anglo-normandos que se erigieron aproximadamente, 4.000 años más tarde.

La necrópolis comprende tres yacimientos arqueológicos bien diferenciados: Newgrange, Knowth y Dowth, tumbas similares a las micénicas por ser túmulos en cuyo interior contienen un corredor que conduce a la cámara mortuoria.

De las tres tumbas Newgrange es la más conocida, una cámara llana de ochenta metros de diámetro y trece metros de altura donde se puede visitar una tumba de corredor de la Edad de Hierro.

Knowth, está situada al noroeste de Newgrange, fue construida en la misma época y tiene un mayor tamaño e importancia arqueológica, en tanto que Dowth  similar a Newgrange está actualmente cerrado al público por estar bastante deteriorado.

Esta maravillosa reliquia se puede conocer saliendo desde el centro de visitantes con guías especializados que explicarán las rocas talladas en forma de espiral y el significado de las piedras que decoran las bóvedas.

Foto: Newgrange

‘Fod te’, que significa ‘tierra cálida’ describe muy bien el Arboretum y los jardines que pueden recorrer los visitantes llegados a la casa donde, además, pueden disfrutar de una auténtica comida de campo mientras las pantallas emplazadas en todos los ambientes cuentan la historia de Fota House.

Este prestigioso lugar es ideal para cenas y banquetes, también para la realización de eventos y encuentros culturales. Así, por ejemplo, el viernes 29 de enero a las 20:00 hs. se presentará Ryan Morgan con su espectáculo Music of the night. El aclamado tenor cantará una selección de canciones clásicas, música de obras teatrales y artísticas que incluirán obras de Handel, Vaughn Williams, Puccini, Elgar, Lloyd Webber , Rodgers & Hammerstein y Di Capua. Acompañado en el piano por Bebhinn ni Mheara y por el violinista David McElroy, los amantes de la música podrán disfrutar de su arte y, en el intervalo, de una buena copa de vino y del idílico paisaje irlandés.

Las entradas cuestan € 20,00 y es aconsejable hacer una reserva telefónica al 021 4815543 o escribiendo al info@fotahouse.com

Foto: Buildings of Ireland

Imagen unukorno

La población total de las 3 islas no supera las 1500 personas y el estilo de vida es muy interesante, mano a mano con la naturaleza (que se siente con toda su potencia entre el cielo y el mar).

En las islas hay restos que atestiguan la presencia humana desde la época de hierro. También hay restos de un fuerte circular que se ha datado del siglo I después de Cristo, y se pueden visitar las ruinas de un monasterio.

Inishmore es la isla más visitada por los turistas. Allí se pueden alquilar bicicletas o incluso organizar un viaje a caballo alrededor de la isla. Algunas de las playas de esta isla son especialmente bonitas durante el verano y se puede nadar. Por último no podemos olvidar los típicos pubs irlandeses que hay en la isla.

Imagen icelight

¿Cómo llegar?

Desde Galway podéis tomar un bus al puerto de Ros a’Mhil. Allí subiremos a un ferry a Irishmore. Hay que tener en cuenta que la embarcación hace 3 viajes diarios, aunque en julio y agosto, como el volumen de turistas es mayor, se hacen cuatro.

El circuito puede hacerse en un mismo día, muy fácil si empezamos bien temprano. Aunque los aventureros se sentirán tentados de asar la noche haciendo camping o en una de las casa rurales o la acomodación disponible en la isla. Las islas Aran son muy tranquilas, ideal para  un viaje de relax y de disfrute de la naturaleza y los paisajes.

Imagen IrishFireside

Un sitio de avistamiento de aves se encuentra en los acantilados. Numerosas variedades de aves viven en la zona. Por ello los acantilados de Moher han sido designados área protegida.

El mejor lugar para apreciar las vistas es la torre de O’Brien. Bien en el borde del acantilado, a más de 100 metros sobre el océano, esta torre de piedra nos permite divisar, si el día está claro, la magnificencia del océano.

La visita es impresionante, las formaciones rocosas, productos de cientos de años de erosión constante del agua y del viento. El punto donde los acantilados alcanzan mayor altura está a 214 metros sobre el océano.

Imagen m.prinke

Para promover el turismo y permitir al mundo descubrir una belleza natural como son estos acantilados, se han renovado las instalaciones locales. Modernas estructuras ecológicas forman un centro “interpretativo” de última tecnología. Allí se nos presenta una perspectiva diferente de los acantilados, comprendiendo más su historia y su importancia natural. Allí también aprenderemos más sobre la fauna local.

¿Cómo llegar a los acantilados?

Como podemos ver en el mapa del Sitio de Turismo de los acantilados, Shannon y Galway son las grandes ciudades más cercanas. Desde allí se puede rentar un coche y hacer el fácil recorrido hasta la costa, aunque para ello siempre es mejor optar por vuelos low cost.

Una de las principales atracciones es la visita a Guinness Storehouse, la fábrica original de la conocida cerveza convertida en museo que posee un importante archivo histórico con la historia de la ciudad y una tienda donde poder comprar todo tipo de artículos del merchandising. Dublín cuenta con 2.000 espacios verdes y los enamorados pueden caminar por los bellos jardines Iveagh o el Phoenix Park, el parque más grande de la ciudad, que también puede recorrerse en una carroza tirada por caballos como broche de una velada romántica.

No todos saben que las reliquias de San Valentín se encuentran en la Iglesia de Whitefriar Street pero, cada año, un importante número de enamorados llega hasta ahí para agradecer al santo o pedir por un nuevo amor. Y si de demostraciones de amor se trata, las parejas llegadas a Dublín no pueden dejar de hacer una compra muy especial, popular y casi obligada para sellar el compromiso afectivo de la pareja. Se trata del anillo de Claddagh, sinónimo de amor o amistad eternos en Irlanda.

De origen celta, dos manos sujetan un corazón sobre el que se asienta una corona y con más de tres siglos de antigüedad, está rodeado de leyendas, tradiciones y también de un propio código según esté colocado:

♥ En la mano derecha y con el corazón mirando hacia fuera, la persona está sola y sin relación.

♥ En la mano derecha con el corazón mirando adentro, señala un corazón ocupado.

♥ En la mano izquierda con el corazón apuntando al exterior, la persona está comprometida.

♥ En la mano izquierda con el corazón hacia adentro, indica que la persona está casada.

Visita Dublín para el Día de San Valentín con tu pareja y vivirás una experiencia inolvidable.

Imagen roblisameehan

El nuevo año ve a Ryanair con la apertura de nuevas rutas. Durante el 2009 muchas rutas, especialmente aquellas que conectaban aeropuertos pequeños, se fueron cerrando o se limitaron a la temporada de verano. Esto creó bastantes complicaciones a los usuarios que utilizaban asiduamente estas conexiones.

Pero este año Ryanair busca ampliar sus vuelos y por eso reabrió los vuelos a aeropuertos como FuerteVentura, o algunas nuevas rutas a aeropuertos españoles (como Alicante), portugueses (como Faro) o italianos (como Milán).

Entre otras novedades, Ryanair anunció que ahora se pueden usar los teléfonos móviles en los vuelos. El minuto costará unos 3 euros, lo cual es bastante costoso, pero la opción está allí para quienes quieran utilizarla.

Para los que viajen por Irlanda, se han agregado nuevos vuelos que hacen este país más fácilmente accesible. Especialmente desde España. Ahora podéis viajar desde Alicante a Kerry, Shannon, Knock, Derry o Dublin. Como hasta ahora los vuelos de Madrid a Dublín siguen funcionando.

Con estos nuevos vuelos podemos descubrir nuevas partes de Irlanda. Así que no hay más excusas para no empacar y tomar uno de estos vuelos y descubrir Irlanda, tanto las ciudades como las zonas menos turísticas.

La Comunidad de viajeros Viajealavista es un lugar de encuentro donde podemos compartir nuestras experiencias viajeras y compartir relatos, fotos y vídeos de nuestros viajes.  Y si lo tuyo es viajar pero estás un poco perdido no te preocupes, aquí también encontrarás información muy útil para planificar tu viaje así como encontrar otros compañeros de viaje o sugerencias para visitar lugares o descubrir nuevas rutas turísticas.

Dos cosas son fundamentales para formar parte de esta Comunidad de Viajeros: que te apasione viajar y que seas mayor de 18 años. A partir de aquí todo lo demás son ventajas para nosotros. El registro es gratuito y una vez hecho podemos compartir información sobre los viajes que hemos hecho, ya sea en forma de fotos, vídeos o diarios de viaje. Todo esto lo encontramos en el apartado Experiencias. De hecho, los diarios de viaje suelen aportarnos información que no encontramos en las guías oficiales y este es el principal atractivo de Viajealavista, son tus experiencias las que enriquecen el viaje de otras personas.

Otra de las utilidads de Viajealavista es la comunicación directa con otros viajeros, esto lo encontramos en los apartados Meeting Point y Comunidad.

El Meeting Point es, como su propio nombre indica, un punto de encuentro para los viajeros de habla hispana. Esto quiere decir que se busca potenciar los encuentros reales entre viajeros, ya sea asistiendo a conciertos o estableciendo citas puntuales para que la comunidad se conozca entre sí. Por otro lado, en el apartado Comunidad, tenemos un listado de los contactos registrados, de esta forma puedes buscar y localizar a conocidos o personas con tus mismas inquietudes,  accediendo a las experiencias que han compartido o escribiendo en su muro como si de una red social se tratase.

Y si lo que buscas son sugerencias para viajar no puedes perderte el apartado Rutas o el Blog de Viajealavista, donde lo mismo te encuentras una ruta del agua por París a una ruta imperial por Marruecos. Con toda esta información  no tienes excusa para quedarte en casa durante  tus vacaciones, pero no olvides contarnos lo más destacado de tu viaje porque tus experiencias nos dan mundo.